薫り立つ菊花の海と、笠間の歴史。五穀と商いを実らせる「極みの稲荷」への拝礼【笠間稲荷神社】

■ 笠間稲荷神社 備忘録

創建： 白雉2年（651年）

御祭神： 宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）

見どころ：

• 日本三大稲荷の風格： 京都の伏見稲荷大社、佐賀の祐徳稲荷神社（諸説あり）と並ぶ、東日本を代表するお稲荷様。仕事運の上昇や商売繁盛、さらには五穀豊穣の神様として、年間を通じて多くの参拝客で賑わいます。

• 伝統の「笠間の菊まつり」： 日本で最も古い菊まつりとされ、11月の境内は色とりどりの菊花や見事な菊人形、大懸崖（だいけんがい）などで華やかに彩られます。五感を優しく包み込むような、気品ある秋の薫りが魅力です。

• 国指定重要文化財の「御本殿」： 江戸時代末期に造営された御本殿には、息を呑むほど緻密で躍動感あふれる「三頭の龍」や「蘭陵王（らんりょうおう）」などの極彩色の彫刻が施されており、当時の職人技の極致を間近に体感できます。

令和5年11月10日。秋風が心地よく吹き抜け、常陸の山々が紅葉に染まる実りの季節、私は長い歴史を刻む笠間稲荷神社の鳥居をくぐりました。

参道を進むと、境内一面に咲き誇る見事な菊花が出迎えてくれます。 丹精込めて育てられた白や黄、紫の菊の花々が、秋の柔らかな日差しを浴びて神々しく輝き、甘く清々しい薫りが神域全体に満ち満ちていました。

宇迦之御魂神を祀る本殿の前で静かに手を合わせ、今日までの歩みの御礼と、これからの事業の豊かな結実を祈念いたします。 江戸時代には藩主たちが領民の安寧を祈り、現代では多くの人々が明日の活力を求めて手を合わせる。時代を超えて受け継がれる「祈りの絆」が、この菊花の海の中でさらに美しく際立っているように感じられました。

秋の豊かな実りと、それを支える神様の変わらぬ大いなる包容力を胸に、自らの志もまた大輪の花のように咲かせる決意を新たにした、実りの秋の輝かしい記録です。

【アクセス】 笠間稲荷神社（Googleマップ）